一直以来，有推测认为骨关节炎具有多种不同亚型，每种亚型均有其不同的病因和临床特征。
近期来自荷兰的研究者 Waarsing JH 等人运用聚类分析来自骨关节炎队列（OAI）的数据，证明了膝骨关节炎存在不同亚型，该项研究成果发表在 Rheumatology 上。
研究者运用潜在聚类分析（LCA）的方法，分析了来自 OAI 的 518 名膝骨关节炎患者的基线期数据资料。这些数据资料包括 OA 患者膝关节不同区域的影像学评分，区域定量 MRI 测量的软骨量、骨量以及患者膝关节临床症状的自我评分。
在用 OA 严重程度校正 LCA 模型后，形成了四个分别包含 47%，27%，15% 和 12% 受试者的集群。
集群 1，2 和 4 显示骨关节炎的关节功能病变部位在膝关节内侧，而集群 3 只显示膝关节侧面病变。集群 3 和 4 显示骨裸露面积明显增加，而集群 1 并未出现骨裸露。OA 病情进展超过 24 个月的发生率在集群 3 和 4 是最高的，而集群 1 是最低的。体重指数，膝关节的调整和创伤发生率在不同集群中也存在显著的差异。
LCA 明确了膝骨关节炎存在不同的亚型，各亚型具有明显不同的膝关节结构退化和关节症状。不同膝骨关节炎亚型的危险因素是存在差异的，这也说明，不同的病因会导致不同类型的膝骨关节炎。
