美国科学家在长效HIV疫苗研究上取得突破进展

一个亚特兰大研究组织有望研发出一种有助于防止反复暴露于人免疫缺陷病毒（HIV）时被感染的长效疫苗。此长效疫苗由埃默里大学和GeoVax公司的科学家们共同研发，研究结果表明该疫苗能够使灵长类动物在超过三年时间里多次暴露于三个病毒簇的猴免疫缺陷病毒（SIV）时得到保护。SIV相当于灵长类动物的HIV。GeoVax公司的首席科学家、耶基斯国家灵长类研究中心微生物和免疫部前主任Robinson 博士以及耶基斯国家灵长类研究中心和埃默里疫苗中心微生物学和免疫学副教授Amara博士正带领着研究小组开展相关工作。

有关疫苗的研究成果发表在3月7日的华盛顿州西雅图市举办的有关反转录病毒和机会致病菌感染(CROI)会议上。该疫苗疗法采用能同时表达HIV蛋白和粒细胞巨噬细胞集落刺激因子(GM-CSF)的DNA疫苗进行初次免疫。GM-CSF是一种正常蛋白，具有促进启动免疫应答的作用，从而能够在SIV进入细胞之前增强疫苗产生相应的抗SIV抗体的能力。

疫苗接种过程包括在0个月和2个月时两次接种DNA疫苗来产生免疫应答，在随后的第4个月和第6个月时分别给予一针加强疫苗。加强疫苗是MVA，一种表达HIV蛋白的减毒痘病毒。在最后一次接种6个月后，将接种和未接种疫苗的动物暴露在SIV下12个周，结果是接种动物在暴露下有效率为87%，整体保护率为70%。在接下来的两年时间里，未被感染的动物多次暴露在另外两个系列的病毒簇中，在第二个系列和第三个系列中，有效率分别为82%和84%。“在动物身上进行的反复暴露试验是用来模拟人类的性传播过程，” Robinson博士解释道，“我们希望在灵长类动物模型中取得的研究成果能促成预防人类感染HIV疫苗的诞生。”

Amara博士补充到，“令人振奋的是这种疫苗不仅对中和敏感性的病毒产生保护作用而且对中和抵抗性的病毒也有保护作用”。中和是一些抗体阻止病毒感染的过程。在一项超过400名未感染HIV的受试者参与的Ⅰ期和Ⅱa期临床试验中，GeoVax公司第一代不表达GM-CSF的DNA/MVA疫苗表现出卓越的安全性和疫苗应答重现性。这些临床试验由国家卫生研究院HIV疫苗试验网络支持和开展，他们计划在今年3月份开始第二代可表达GM-CSF的疫苗的临床研究，从而实现从Ⅰ期安全性试验到Ⅱb期有效性试验的转化。这项临床试验的参与者是那些具有高风险HIV暴露的人群。试验所用疫苗是针对美国流行的病毒类型而设计的。

Robinson博士和Amara博士已经开始了他们在耶基斯国家灵长类动物研究中心和埃默里疫苗中心的研究工作。Robinson博士坐镇GeoVax公司，负责疫苗的生产和人体试验，Amara博士负责埃默里研究中心的灵长类动物研究。MVA疫苗的研发工作则由国家卫生研究院的莫斯博士负责。此长效疫苗临床研究成果的知识产权已由GeoVax公司独家授权给埃默里大学。埃默里大学拥有GeoVax公司的一部分股份，分享在研疫苗技术的销售收益。如该长效疫苗研发成功并上市销售，那么GeoVax公司、埃默里大学、Robinson博士和Amara博士将共同分享由此带来的收益。