肘关节脱位的发生率在创伤性关节脱位中位居第二，其年发生率约在6-8/100,000，约有半数以上的肘关节脱位为复杂性肘关节脱位，通常合并有肘关节周围骨折。肘关节的复杂骨折预后通常较差，即使行切开手术，往往也不能达到很好的复位，久之易出现肘关节的僵硬和创伤后骨关节炎。因此，这类损伤仍是目前创伤外科治疗的一项难题。
研究肘关节脱位和骨折的相关机制对肘关节脱位的诊断和制定合理的治疗策略有重要的意义。近期发表于JOT上的一篇文章对上述问题进行了研究。该试验在完整的尸体肘关节上实施，在轴向外力载荷作用下，测试了不同前臂旋转位置对肘关节骨折和脱位的影响，以便为临床决策提供参考。
研究者选取14具冰冻的尸体，其中6例男性，8例女性，平均年龄84.6岁，7例肘关节为左侧，7例为右侧。所有肘关节尸体标本包括上臂上1/3及远侧部分。去除标本的大部分软组织，只剩余关节囊，韧带，前臂骨间膜，肱二头肌止点，旋后肌，三头肌。7例肘关节旋前位进行试验，另7例肘关节旋后位进行试验。在前臂旋前及旋后位下施以轴向载荷，最大压力设定为240N，压力从10N-240N循环增加，增加频度100mm/min，重复20个循环（图1）。
图1：实验机械装置
研究者发现，在前臂旋前位时，有7个标本中有6个发生肘关节恐怖三联症（Table 1,fig2）。这个发生比率和旋后位的发生率有显著差异。当尺骨在骨折脱位旋向外侧时，肘关节外侧韧带撕裂，并出现冠状突和桡骨头的骨折，而当尺骨在骨折脱位旋向内侧时，肘关节内侧韧带撕裂，并合并冠状突和桡骨头的骨折。7个旋前标本中，有4个标本在骨折脱位时尺骨旋向外侧发生外侧韧带撕裂，而有2个标本在尺骨旋向内侧发生内侧韧带撕裂，而只有一个标本内外侧韧带无明显撕裂。（fig3）
表1：旋前位负荷时受试标本破坏时的相关指标统计
图2：旋前位及完全伸直位时肘关节负重后标本破坏时肘关节外侧图示和肘关节外侧标本实物图，提示桡骨头和冠状突的骨折
图3：图示肘关节旋前伸展破坏时发生恐怖三联症损伤，尺骨向外旋转时导致外侧结构的破坏
在前臂旋后位时，7个标本有6个标本只有脱位而无骨折（table2）。仅1例病人发生恐怖三联征。有2例标本在脱位时尺骨旋向外侧，外侧韧带撕裂（fig5）；5例标本在脱位时尺骨旋向内侧，内侧韧带撕裂（fig6）。
表2：旋后位负荷时受试标本破坏时的相关指标统计
图5：肘关节脱位后旋后伸展位，尺骨外旋伴随外侧结构破坏，但无明显骨折征象
图6：肘关节脱位后旋后伸展位，尺骨内旋伴随内侧结构破坏，但无明显骨折征象
作者最后得出结论，前臂旋转的位置在肘关节遭受轴向暴力而发生骨折脱位时，和肘关节损伤的方式明显相关。当前臂旋前时，遭受轴向暴力骨折时肘关节通常表现为恐怖三联征损伤，而在前臂旋后时通常表现为单纯的肘关节脱位。而在肘关节骨折脱位时，尺骨的旋转方向对内外侧副韧带的损伤有重要的参考价值。若尺骨在骨折脱位旋向外侧时，肘关节外侧韧带撕裂，而当尺骨在骨折脱位旋向内侧时，肘关节内侧韧带撕裂。
