最近美国心脏病杂志在线发表的梅奥诊所的一项研究表明，内科医生通常用来评估心脏病风险的工具常常低估了类风湿关节炎患者所面临的心血管疾病风险。
类风湿关节炎患者患心脏病的风险更大，炎症在其中起了关键作用；但是研究者注意到，许多心血管疾病风险评估方法并没有将类风湿关节炎作为评估因素。以前的研究表明类风湿关节炎患者比普通人群有更早死亡的风险，主要原因是心血管疾病。梅奥诊所的研究测量了两个常用的评价心脏病风险的工具——弗莱明翰评价系统和雷诺兹评分系统；实际上这两个评价系统低估了类风湿关节炎男性和女性患者患心血管疾病的风险，尤其是老人和类风湿因子阳性的患者患心脏病的风险。
这项研究使用了罗彻斯特流行病学健康资助计划国家研究所的医学记录资料。这项计划的资源使得明尼苏达州的奥姆斯特德县成为世界上少有的几个地方，在这里研究者可以限定特定的地理位置，提取每一个人的医学资料，找出特定情况下疾病的真实发生率和治疗的真实情况。
这篇文章的共同作者，梅奥诊所风湿病学分部主席，Eric Matteson博士说：“这项研究强调类风湿关节炎患者患心脏病的风险更大，而且传统评估方法对这种风险估计不足。内科医生治疗类风湿关节炎患者的时候，如果并没有发现传统的心血管病风险时，应当注意到由于类风湿关节炎而增加的心血管病风险，考虑使用评估这种风险的方法，降低这种风险。”同时Matteson博士也指出，“探索炎症是如何导致了类风湿关节炎患者心血管疾病风险升高和应当如何降低这种风险的研究正在进行中。应当做进一步工作，以确定如何检测类风湿关节炎患者，降低其心血管病发生的风险。”
