骨关节炎（OA）的关节组织可产生炎症介质如前列腺素 E2（PGE2）和白细胞介素-1β（IL-1β）等，它们在关节炎的发病过程中起着一定的作用。美国纽约大学医学院 Attur 博士等进行了一项研究，通过检测血浆及外周血白细胞（PBLs）炎症因子水平，探讨炎症是否能反映症状性膝关节炎的发生、发展及其特异性症状，其研究结果发表在近期 A&R 上。
该研究选取症状性膝关节炎患者进行为期 24 个月的前瞻性研究，分别在基线时间和第 24 个月时进行标准化膝关节影像检查，评估患者的影像学进展。对研究对象基线时间的血浆 PGE2 和 15-羟二十碳四烯酸（15-HETE）水平进行检测，同时，使用基因芯片和定量 PCR 法对 PBLs 进行转录组分析。
结果显示，基线时间的 PGE2 合成酶（PGES）水平由 PBL 的基因表达情况决定，而血浆 PGE2 水平可以区分症状性膝关节炎患者与非关节炎对照（ROC 曲线下面积分别是 0.87 和 0.89）。与对照相比，症状性膝关节炎患者基线时间血浆 15-HETE 水平显著升高。
共 146 名患者完成整个为期 24 个月的研究，在这些患者中，基线时间 PBLs 中 IL-1β、肿瘤坏死因子α和 COX-2 信使 RNA 水平升高可预测患者存在高风险影像学进展（以关节间隙变窄（JSN）为依据）的可能。在一个多变量模型中，包含 COX-2 和人口统计学特征的 AUC 点估计模型与 3 个 JSN 结局基础模型中的 2 个出现置信区间重叠（JSN＞0.0 mm，JSN＞0.2 mm 和 JSN＞0.5 mm，AUC0.62-0.67）。
Attur 博士等认为，血浆炎性脂类生物标记物 PGE2 和 15-HETE 水平可区分症状性膝关节炎，而 PBL 炎性转录组水平则可辨别出症状性膝关节炎患者中存在影像学进展高风险的亚群。这些发现一方面反映了骨关节炎中存在低水平炎症，另一方面对改善病情骨关节炎药物的临床发展有一定作用，这些因子或可作为作为诊断和预后的生物标记。
