为了弄清病程超过 2 年的非放射性中轴脊柱关节炎（SpA）及强直性脊柱炎（AS）患者的临床疾病进程，德国柏林夏洛蒂医科大学 Denis Poddubnyy 教授及其同事进行了一项研究，结果于 2015 年 9 月发表于 Arthritis & Rheumatology 杂志上。
该研究招募了 303 名（症状持续时间 ≤ 10 年的强直性脊柱炎患者 158 名及症状持续时间 ≤ 5 年的非放射学中轴脊柱关节炎患者 145 名）患者，这些患者在为期两年的随访中均为接受肿瘤坏死因子阻断剂的治疗。
随访期间的任何时间，巴斯强直性脊柱炎疾病活动指数在两组病人间并无差异；仅基线时 AS 患者的巴斯强直性脊柱炎功能指数显著高于 SpA 患者；非放射学 SpA 患者的脊柱活动度普遍优于 AS 患者，其 C 反应蛋白（CRP）水平在任意检测时间点均显著低于 AS 患者。相应地，AS 患者在第 2、4 监测时间点拥有更高的强直性脊柱炎疾病活动分数。
若根据低疾病活动的临床定义来判断，BASDAI 得分 ≥ 4 且基线 CRP 升高的患者中，非放射性中轴 SpA 及疾病活动状况低下的 AS 患者的比例在随访期间的第 2 监测点以后并无差异。但若将 CRP 水平同时考虑在内，非放射性中轴 SpA 患者出现低疾病活动的比例更高。
故研究者认为，病程超过 2 年的非放射性中轴 SpA 与 AS 患者有着相似的临床疾病进程；但若将 CRP 水平列入评判指标，前者更可能出现低疾病活动。
拓展阅读
中轴脊柱关节炎患者（SpA）可以有或没有明确的骶髂关节和脊柱的影像学变化——根据 ASAS 标准，有骶髂关节和/或脊柱结构改变的中轴型脊柱关节炎定义为强直性脊柱炎（AS），而无结构改变的定义为非放射学（或放射学阴性）中轴型脊柱关节炎。
