与病情活动相关的生物标记物对自身免疫病的诊治具有十分重要的临床价值。视神经脊髓炎（NMO）是一种严重的视神经和脊髓的炎性疾病，与红斑狼疮、干燥综合征或重症肌无力等疾病相关。来自法国斯特拉斯堡大学医院神经科的J-B Chanson等人对NMO病情活动相关标记物进行了讨论，相关综述发表在2013年3月《狼疮》（Lupus）杂志中。
对视神经脊髓炎的最新研究发现，一种特殊的致病性抗体（Ab）可直接作用于水通道蛋白4（AQP4）。NMO病情的复发常伴有抗AQP4抗体滴度的升高，而免疫抑制治疗可降低此类抗体的血清浓度。然而，抗体水平与NMO病情活动度之间的相关性尚不足以支持基于抗AQP4抗体水平的变化而调整治疗方案。如果根据病情复发所开始的治疗可以通过抗体水平进行证明，那么抗AOP4抗体可以考虑作为一种有效地生物标记在临床应用。
NMO的病情严重程度与抗AQP4的血清细胞毒性之间可能存在相关性，但这并未被完全证实。评估抗AQP4的T细胞免疫以及特殊的细胞因子，将是未来研究的方向。
