类风湿关节炎（RA）是个逐渐发展的慢性疾病，早期发现早期治疗对于减少关节破坏、功能障碍以及控制病情大有裨益。欧洲风湿病防治联盟（European League Against Rheumatism，EULAR）工作组旨在通过定义关节痛（CSA，suspect arthralgia）患者的临床特征，期望能在疾病最早期发现高度可疑 RA 的关节痛患者。
工作组有 18 个风湿病学家，1 名方法学家，2 名患者，3 名健康专业人员和 1 名研究员，包括三个阶段。
第一阶段，列出临床 CSA 的所有临床表现参数包括 55 项，通过三阶段 Delphi 方法来筛选出了最重要的 16 项参数；第二阶段，专家评价 50 例现有患者，对其进行 CSA / no-CSA 分类，并评估各个临床表现参数发生的水平，确定了 7 个最相关的临床表现参数；第三阶段，进一步验证提出的 7 项临床表现参数，患者来自所有风湿病学家的门诊有或没有 CSA 的患者，7 项组合参数在识别患者方面是准确的被认为有发展 RA 风险的关节痛。
EULAR 定义描述 CSA 的临床参数
病史采集：
1. 最近发生的关节症状，时间小于 1 年
2. 掌指关节（MCP）症状
3. 晨僵持续时间大于 60 分钟
4. 出现在清晨更严重的症状
5. RA 患者的一级亲属
体格检查：
1. 握拳困难
2. 掌指关节挤压实验阳性
根据这一临床参考，可以更好的鉴别临床早期关节痛患者，尽早干预，避免出现更多不可逆的临床结局。
