近来，大量研究证实炎症性疾病患者发生静脉血栓栓塞 (VTE) 的风险呈上升趋势，包括深静脉血栓和肺栓塞。究其原因，尚未发现炎症性疾病的炎症部位涉及大静脉，很有可能是凝血和抗凝血的动态平衡被打破，亦或是内皮细胞表面的炎性因子所致。最近 Unizony 等发现巨细胞动脉炎 (GCA) 是导致 VTE 风险增加的炎症性疾病之一，诊治 GCA 后, VTE 的风险随着时间的推移而下降。
波士顿大学医学院的 Monach 博士对这此发表了社论，与 Unizony 等的研究成果一同刊登在 2017 年 1 月 ARTHRITIS&RHEUMATOLOGY 上。
一开始认为治疗 GCA 的皮质类固醇是导致 VTE 风险增加的罪魁祸首。这种免疫抑制剂是 GCA 的常用药物，并且早在活检确认之前就会使用。但 Unizony 等随后发现有部分 GCA 患者在诊断不及时未用该药的情况下，其 VTE 的风险竟也上升了大约四倍！这表明 VTE 的风险是由疾病本身引起的，从而洗清皮质类固醇的嫌疑。
但事实并没这么简单，VTE 风险稳定下降的趋势并没有在用皮质类固醇缓解病情后及时出现，而是要延迟到用药后至少一年，这么看来 GCA 和皮质类固醇两者都会增加 VTE 的风险。到底是什么因素在作祟？鉴于现在所有 GCA 患者都要接受皮质类固醇的治疗，两者高度相关，想探明真相并非易事。
对临床医师来说，这个问题牵扯到药物的使用。如果 GCA 的确会增加 VTE 的风险，那么在炎症早期发生 VTE 时就应该长期使用抗凝药物来治疗并预防血栓，反之则只需为了治疗血栓而短期使用。此外，对于阿司匹林能否降低 GCA 患者发生 VTE 的风险是个值得研究的问题，Unizony 等的研究因为样本量不够所以没有给出确切答案。此前认为阿司匹林有助于 GCA 患者降低发生脑缺血的概率，这使得该药被纳入治疗指南，但后续试验并没有验证这个结果。
GCA 会增加 VTE 的风险，但尚无有效手段将皮质类固醇和疾病本身带来的影响完全区分开来。相对而言统计学模型是最为简便的分析方法，但误差无法避免，临床应用时只能作为参考或帮助早期预诊。有关这方面的研究仍需进一步改善，不过根据已有成果来看，VTE 的风险与 GCA 相关，并且在诊治的头两年风险呈下降趋势。
