对慢性腰背痛患者采取两步法诊断，敏感性为80.4%、特异性为75.4%
既往对炎性腰背痛一系列临床特征的总结，有效地提高了初级保健机构医师对中轴型脊柱关节病（axSpA）患者的诊断率。然而，HLA-B27对提高诊断率的作用并不明确，一些已发表的指南甚至反对纳入该指标。为明确HLA-B27对诊断率的影响，来自德国海尔纳鲁尔区风湿病医院的Annalina Braun等人进行了一项研究，该研究分析了与HLA-B27结果相关的临床研究数据，研究结果发表于2013年8月的《风湿病学》（Rheumatology）杂志上。研究认为，两步诊断法在初级保健机构中可优化对慢性腰背痛患者的诊断。
研究纳入了950例年龄小于45岁且具有背痛（BP）症状大于2月的患者，这些患者在143名整形外科医师处就诊，并由36名风湿科医师明确诊断，以评估HLA-B27单独或联合其他诊断方案（包括模块法或两步法）时的预测价值。
所有研究对象的平均年龄为36岁，其中52%为女性，BP的平均病程为32个月。共有107例患者（36%）最终诊断为axSpA。在单一模块诊断中，HLA-B27的诊断价值高于综合所有临床特征的诊断价值，且加入HLA-B27这一指标并不增加诊断率的似然比（LRs）。对两步诊断法的分析中，附加的临床特征主要针对HLA-B27阴性者提出，包括活动后疼痛改善、臀部疼痛、合并银屑病等。如以上特征中符合2条或2条以上，或HLA-B27阳性，则其诊断敏感性为80.4%、特异性为75.4%。故在初级保健机构中，综合采集以上信息可能是预测axSpA的最佳策略。
该研究首次提示，在初级保健结构中诊断axSpA，如将诊断策略中纳入HLA-B27这一指标，则其诊断可靠性更高。基于两步诊断法的策略，在初级保健机构中仅需对半数慢性BP患者进行HLA-B27检测。
