类风湿关节炎（RA）所继发的贫血是一种典型的慢性病贫血（ACD），其特征是血清铁含量降低而储存铁升高或正常。贫血是RA典型的慢性病变表现，但常被临床医师忽视。为评估贫血与RA的病情活动度、治疗用药以及影像学进展之间的相关性，来自瑞士贝恩大学医院风湿科的Burkhard Möller等人进行了一项研究。研究结果发表于2014年3月的《风湿病学年鉴》（Ann Rheum Dis）杂志上。研究发现，贫血可作为RA患者评估病情进展的工具，亦可用于预判RA患者是否具有快速骨侵蚀的风险。
该研究纳入了1996年至2007年间的RA患者数据，患者的平均随访时间为2.2年。研究中对贫血的诊断主要来自WHO标准，即女性血红蛋白＜12g/dl、男性血红蛋白＜13g/dl。贫血发病率与RA病情指标及药物治疗的相关性被进行研究。该研究同时收集了2681例RA患者的9731个影像学检查结果，对疾病的影像学进展进行原始纵向回归分析，而后通过潜在混杂因素进行数据调整。潜在的混杂因素包括：红细胞沉降率相关的28个关节病情活动指数（DAS28ESR）、临床病情活动指数(CDAI)、化学合成抗风湿药、抗肿瘤坏死因子（TNF）治疗等。
研究发现，2001年以前的贫血发病率大于24%，而2007年时贫血发病率下降至15%。骨侵蚀的进展在贫血患者中明显增快。调整数据发现，贫血是独立于临床病情活动度以及其他病情严重程度指标以外，与骨侵蚀相关的因素。同时，随着贫血的愈发严重，疾病影像学进展亦愈发增快，呈“剂量效应关系”。在使用TNF抑制剂、糖皮质激素治疗的患者组中，贫血对疾病影像学进展的作用仍然存在，但在使用非选择性非甾体抗炎药（NSAIDs）治疗的患者中，上述作用不明显。
研究者认为，无论患者是否应用TNF抑制剂，贫血均可作为RA患者评估病情进展的工具。同时，贫血亦可用于预判RA患者是否具有快速骨侵蚀的风险。
