类风湿关节炎（RA）患者牙周附着丢失的风险升高，同时口腔炎症的发病率也较高。除病情进展所伴发的手灵巧度下降以外，RA还可能与上述口腔疾病之间存在病理学和免疫学的内在相关性。
为明确牙槽骨丢失是否可在RA病情的早期阶段即被发现，来自德国海德堡大学口腔医学院的Wolff B等研究者进行了一项前瞻性病例对照研究。研究结果发表于2014年3月的Rheumatology杂志上。研究发现，RA患者的牙周病的发病风险增高。
该研究为一项横断面流行病学病例对照研究，共有22例早期RA（ERA）患者被纳入，同时收集了22例相匹配的健康对照组受试者资料。研究者分析了研究对象的口腔及牙周卫生状况、疾病的临床活动度以及人口统计学参数，使用实时定量PCR技术分析引起口腔特异性病变的口腔微生物种类。
ERA患者相较于对照组受试者，其牙周炎病变更加严重。ERA患者发生齿缺如的发病率更高，其牙周袋亦更深，同时在牙科探查时发生的出血也更常见。龈下福赛斯坦纳菌和龈缘咽峡炎链球菌是ERA患者特异性的病原菌。
针对ERA患者的研究发现，牙周附着及牙槽骨丢失的病变较对照组增加。风湿病医师应告知患者其牙周病的发病风险增高，加强口腔科随访可能给这类患者带来收益。
