众所周知，血清瘦素水平与膝骨关节炎影像学进展相关，但是仍缺乏其与MRI检查下膝关节破坏的相关性研究。鉴于此，来自美国密西根大学的Gutierrez博士等开展了此项研究。
纳入此项研究的对象是来自Michigan Study of Women’s Health Across the Nation，364名平均年龄46.1岁的女性入组，随访11次，并进行双膝关节MRI检查。MRI检查评估包括软骨缺损、骨髓损伤、骨赘、半月板损伤、滑膜炎和关节炎。血清瘦素在基线期、第1次随访以及第3-7次随访时进行检测。
经年龄、吸烟史、是否绝经和体重指数校正，基线期的血清瘦素水平与第11次随访时出现更严重的膝关节破坏显著相关。最显著的关联表现在骨赘的形成。在基线期的水平上瘦素每增加5ng/ml，则有24%的几率出现较大的骨赘。相关性分析结果最显著的是基线期的血清瘦素水平与MRI检查发现的骨赘，相关系数为0.41，其次依次是关节炎（r=0.32），滑膜炎（r=0.30），软骨缺损（r=0.28），骨髓损伤（r=0.24）和半月板异常（r=0.21）。
在中年女性人群中，瘦素水平较MRI检查可提前10年预警软骨缺损、骨髓损伤、骨赘、半月板损伤、滑膜炎和关节炎的发生几率。明确瘦素在关节退变发生过程中的重要作用，对于骨关节炎的靶向治疗而言具有至关重要的意义。
