低密度脂蛋白(low density lipoprotein ，LDL)胆固醇是冠状动脉疾病（coronary artery disease,CAD)的主要危险因素。虽然类风湿关节炎（RA）患者低密度脂蛋白的水平较正常人群低，但其冠状动脉疾病的患病率却更高。这可能是由于长期的慢性炎症所导致。遗传因素在RA的病程进展中发挥着重大作用，与患者的免疫功能失调以及炎症反应相关。这些相关的遗传因素可能也影响着RA患者低密度脂蛋白的水平。为了研究RA患者低密度脂蛋白水平究竟和RA等位基因还是LDL等位基因有关，来自布里格姆女子医院免疫和过敏原部风湿科的K P Liao博士等研究者在近期的ARD杂志上发表了一项相关研究，研究发现，RA等位基因与患者LDL水平降低相关。
研究共纳入567例RA患者和979例非RA对照，其中80%是女性。研究者获取入组者的电子医疗记录，并用其剩余的血液样本进行检测。 记录患者年龄、性别及首次低密度脂蛋白测量值和年份。检测入组者11种LDL等位基因和44 种非-HLA的RA等位基因，并计算类风湿关节炎和低密度脂蛋白遗传风险分数（genetic risk score GRS）。用多元线性回归分析两种GRS和低密度脂蛋白水平之间的相关性，并用年龄、性别、低密度脂蛋白的检测年份、 RA患者病情严重程度等因素进行调整。
RA组和对照组第一次测量低密度脂蛋白的平均年龄分别为54.5岁和55.2岁。RA组的低密度脂蛋白水平（117.2mg/dl）低于对照组(125.6mg/dl)。经年龄、性别、检测年份等因素调整后，RA组的低密度脂蛋 白水平仍比对照组低。但在RA组中，抗瓜氨酸化蛋白抗体阳性和阴性的患者，经病情程度因素调整后的低密度脂蛋白水平无差异。在RA组和对照组中，LDL GRS每升高一个单位，低密度脂蛋白水平分别升高0.72mg/dl和0.85mg/dl; 而RA GRS每升高一个单位，低密度脂蛋白水平分别降低4.6mg/dl和4.3mg/dl。
研究表明，LDL等位基因与低密度脂蛋白水平的升高有关；RA等位基因与低密度脂蛋白水平下降有关。由于类风湿关节炎患者携带了更多的RA等位基因，故其LDL水平更低。
