在不久的将来，多发性硬化症（MS）患者可不需要专业技术人员指导，在iPad上完成简易平衡和行走测试。测试结果会自动上传到临床数据库，从而降低了人为因素造成的误差。同时，患者不用再忍受往返医院的奔波之苦，在家里就能完成测试，方便了偏远地区及行动不便的患者。
用一个皮带夹将iPad固定在患者腰带上后，可通过安装在iPad顶部的特殊装置收集患者相关临床数据。“这是一项衡量MS治疗效果的崭新技术，在收集、展示、统计、分析神经行为数据上有着重大突破。” 刚从专门治疗和研究MS的克利夫兰梅伦临床中心离任，加盟到百健艾迪公司的Rudick博士提到。
技术专家将在iPad上进行应用模拟MS的标准测试，例如25英尺步行计时测试可通过步行速度的应用实现，9孔插棒测试模拟患者手部灵巧度测试，低对比度视力应用模拟斯隆低对比度视力测试，处理速度测试模拟符号数字形式测试。
Rudick博士和他的团队在51例MS患者和49例正常对照组中开展了效度研究。经反复试验后，研究人员发现用iPad的测试结果和在专业人员指导下的测试结果非常相近，包括25英尺步行计时测试和9孔插棒测试在内，多项指标的重测可信度都很高，相关性大多都在0.9以上。而且进展性MS的测试结果比复发性更为相近。
在某些情况下，仪器设备要优于人工检测。举例来说，除了视觉因素外的大部分方面，iPad在区分MS患者和正常人上都略优于技术人员。
Rudick博士提到，MS进展速度测试与认知关系不大。患者常常没有意识到自己已经出现了认知障碍，而且认知通常与抑郁相关。与健康对照组相比，MS患者常常感受到测试所带来的疲劳，而这恰恰说明这些测试处在患者耐受范围之内。
此项技术易于接受和推广。患者很容易理解这项技术，只需要动动手指就能完成测试，而且不用担心佩戴iPad时的行走和平衡问题。该技术用途非常广泛。收集的数据可迅速上传并储存在云服务器中，自动录入研究和临床数据库。患者可以授权医生获取这些数据，开展相关诊疗及研究措施。
使用iPad收集数据可减少人工抄写造成的结果误差，同时降低测试成本。下一步，Rudick博士的努力方向就是替代专业技术人员的作用。一名技术员只能在同一时间测试一位患者，而使用iPad可以在同时对多位患者开展测试，大大提高了工作效率。
这样一来，居住在偏远地区的患者便可以在家开展测试。同时，测试频率的增加，可更准确进行趋势分析。研究人员可在第一时间掌握患者疾病的进展情况。该技术的优势还有，神经内科医生可以及时追踪相应患者步行速度、手指灵活度、视觉功能、认知功能等信息，监控药物疗效，为患者制定更佳治疗计划。
在某些细节上还需要完善，例如开发人员还需要解决数据传输和医学数据整合等相关问题，建立健全相关数据库。Rudick博士希望这项技术能在1年后得到广泛推广。
底特律韦恩州立大学医学院神经学系主席Lisak教授评论道，该项技术非常吸引人，而且很有应用前景。将现代电子产品和计算机技术应用到临床实践中是一项非常振奋人心的事情，能在一定程度上提高护理水平，在不降低数量和质量的前提下，降低医疗成本。
