在风湿性关节炎（RA）中，肿瘤坏死因子α（TNF-α）的过表达、过度生成是引发 RA 炎症和关节损伤等炎症瀑布反应的关键环节之一。TNF-α抑制剂在 RA 的治疗中疗效显著，然而，在广泛应用 TNF-α抑制剂治疗的同时，研究者们也开始关注这些治疗是否与逐渐增加的恶性肿瘤相关。
比利时鲁汶大学医院风湿科 Berghen 博士等进行了一项单中心观察性队列研究，对比进行抗 TNF 治疗的 RA 患者与普通人群血液恶性肿瘤和实体瘤的发病风险，探讨抗 TNF 治疗与恶性肿瘤发生的关系，研究结果发表在近期 Clin Rheumatol 上。
该研究收集了 2000 年 1 月至 2012 年 1 月期间的病例，选取以抗 TNF 药物开始治疗的 RA 患者纳入研究。主要结局指标是开始抗 TNF 治疗后患者恶性肿瘤的发病率。
该研究共观察了 365 名患者，开始抗 TNF 治疗后，共有 30 名患者出现 34 例恶性肿瘤，其中罹患一种实体瘤的患者 20 名，患一种血液恶性肿瘤的患者 6 名，同时出现一种实体瘤和一种血液恶性肿瘤的患者 2 名，同时出现两种实体瘤的患者 2 名。
接受抗 TNF 治疗患者恶性肿瘤的整体发病率为 1379.1/人年；以佛兰德斯（欧洲西北部一个地区）的年龄标化人口为对照，计算实体瘤的患病率或标化发病比（SIR），女性患者 SIR 是 120.1，男性患者为 136.7；血液恶性肿瘤的 SIR 则分别是：女性 450.8，男性 473.9。此外，该研究还观察到：当停用 TNF 抑制剂时，一些免疫调节相关的淋巴组织增生性紊乱可自行消退。
总体而言，对于进行抗 TNF 治疗的 RA 患者，其恶性肿瘤发病风险较正常人群稍高，但这些 RA 患者的血液恶性肿瘤发病风险增高的意义更大，应引起更多的重视。为了进一步阐明抗 TNF 治疗的肿瘤发生风险，还有待进行更长时间的随访调查研究；而将来更为理想的做法是，研究数据应与不接受抗 TNF 治疗的 RA 人群进行对比。
