系统性红斑狼疮（SLE）是一种累及全身多脏器的自身免疫病，临床表现多种多样，疾病程度轻重不一。约 50% 的患者最开始出现的是皮肤症状，约 55%～90% 的患者在病程中会出现皮损表现。有研究发现 SLE 患者的初发症状会影响患者预后，例如盘状红斑性狼疮（DLE）与轻度 SLE 患者相关。
DLE 是最常见的慢性皮肤性狼疮，特点是散在炎症性斑块，治疗后留下中心性疤痕、萎缩和色素沉着。DLE 经常单独出现而不伴有系统损害，5%～11% 的 SLE 患者以 DLE 为初发症状。
之前有研究发现 DLE 与狼疮性肾炎（LN）存在负相关关系，然而到目前为止这些证据大部分都是来自对小样本皮肤的回顾性研究，而且之前的研究很少囊括少数民族患者，但是少数民族患 LN 的概率较白种人大。来自美国的 Pons-Estel 等围绕 DLE 与 LN 的关系进行一项研究，结果发表在 Lupus 上。
Pons-Estel 等收集了多民族的拉丁美洲人群 5 年随访纵向数据，探讨初发症状为 DLE 是否与 LN 低发生率有关。研究发现 845 例患者中，204（24.1%）例患者在诊断 SLE 后出现 LN, 在这 204 例患者中有 10（4.9%）例患者的初发症状为 DLE, 而在 641 未出现 LN 的 SLE 患者中，初发症状为 DLE 的有 83（12.9%）例。
在初发症状为 DLE 组中，诊断为 SLE 后患者 1 年和 5 年后出现 LN 的概率分别为 6% 和 14%，而非 DLE 组，LN 出现的概率分别为 14% 和 29%。在控制社会人口因素和疾病严重程度后发现初发症状为 DLE 与 LN 低发生率显著相关。
这项研究表明初发症状为 DLE 可以显著减少 SLE 患者未来出现 LN 的概率，这一作用于其他因素，如年龄、种族、疾病活动度、器官受累等都无关。这一研究有助于 SLE 患者及临床医生更好的评估患者预后，但仍需要深入探讨生物和环境因素在 DLE 肾脏保护作用中的影响。
