糖皮质激素（GCs）广泛应用于类风湿性关节炎（RA）、其他自身免疫性疾病及系统性炎症性疾病的治疗中。GCs的应用有大量文献数据支持，其有效性也在目前RA及其他疾病的治疗指南中有所体现。
然而，由于GCs的应用会导致临床严重不良反应的发生，特别是在延长治疗时间、大剂量使用的情况下，因此，GCs的长期应用仍是一个备受关注的问题。
美国杜克大学医学中心Kavanaugh A等对小剂量糖皮质激素治疗RA患者的优势与风险做一综述，其研究结果发表在2014年10月的《风湿病学》杂志上。
该团队以“rheumatoid AND (hydrocortisone OR methylprednisolone OR budesonide OR betamethasone OR examethasone OR prednisone OR prednisolone OR corticosteroid OR glucocorticoid)”为关键词在Pubmed进行检索，仅选取标题或摘要中包含关键词的随机对照试验进行系统性回顾分析。综述概要如下：
1.GCs治疗对RA患者影像学结局的影响
对符合该项研究入选条件的15个临床试验的数据进行分析，结果显示，对于RA患者，GCs与DMARDs（通常是MTX）联用的治疗方案可显著改善患者的影像学结果。但并非所有的研究结论都与这个观点一致。
2.GCs对临床疗效的影响：有效性
在符合筛选条件的55个回顾分析的研究中，大部分研究结果都表明，小剂量GC治疗较安慰剂治疗效果更好，前者可明显改善RA患者的预后指标，这些指标包括美国风湿病学会疗效评定标准（ACR疗效评定标准）、健康评估问卷得分（HAQ scores），压痛关节数和肿胀关节数、疾病活动性评分（DAS）。
同样地，小剂量GCs联合DMARDs与单独使用DMARDs相比结果亦然。然而，需要指出的是，并非所有的研究都认为RA患者应用小剂量GC治疗可获益。
3.GCs对临床疗效的影响：安全性
RA患者中GC相关性不良反应不胜枚举，这些不良反应的发生与治疗日剂量和治疗持续时间显著相关。本项目综述中所纳入的临床试验显示，一些应用大剂量GCs而发生的不良反应在小剂量应用时同样会出现。应用小剂量GCs可导致体重增加、高血糖症、高血压、骨密度下降、骨折风险提高、认知障碍、感染风险提高以及白内障的发生。
要点：
（1）DMARDs加用小剂量糖皮质激素疗法可改善RA患者影像学结局，降低炎症标记物水平，并减轻症状严重程度。
（2）糖皮质激素的新型给药方式可进一步改善RA的预后。
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