痛风的极度疼痛可能存在其光明的一面。
新的研究表明，急性炎症性痛风关节炎患者相对于无痛风的人，其患阿尔茨海默病（AD）的风险较低。“我们发现痛风对降低患AD风险有潜在保护作用，并为其提供了第一个以人群研究为基础的证据，支持尿酸有神经保护的作用，”Hyon Choi说道，其是医学博士、公共卫生学博士和该研究的高级研究员，在马萨诸塞州总院担任流行病学主任。
研究数据来自健康促进网络数据和英国总人口的代表电子病历数据库，Choi和他的同事们纳入59224例痛风患者（包括男性70.8%，平均年龄65.3岁）和与之年龄、性别、身体质量指数、研究输入日期和注册时间相匹配的238805例无痛风对照组（包括男性71.1%，平均年龄65.3岁）。
研究从电子医疗病例记录获取其痛风的诊断、预后和老年痴呆症的风险因素。在平均时间为5.1年的随访里，研究发现在痛风组发现309例新AD患者，而在对照组发现1942例，研究结果显示在痛风组的AD的发病率为1/ 1000人年，而在对照组其发病率为1.5/ 1000人年，Choi说道，他在美国风湿病学年会宣布了这一结果。
在对体重指数（BMI）、吸烟、饮酒、预先存在的条件和心血管药物进行调整后，其中痛风患者的AD多因素风险比为0.76（95%，可信区间为0.66到0.87），与没有患痛风的对照组相比，其患有AD的风险降低了24%。
在这之前，没有相关研究证明痛风和AD风险的关联性，但是Choi指出，发表在2009 的Brain杂志中的鹿特丹老年人研究数据表明血清尿酸水平和任何痴呆症的风险之间存在着反比关系。具体来说，Brain杂志报道了如下研究结果，在超过11年的随访期间里，每升高一个标准差的血清尿酸水平，其任何类型痴呆风险降低11%（比值比0.89，95% 可信区间为0.80到0.99）。
此外，他解释道，在基线内的较高的血清尿酸水平与在以后的生活中自我认知功能提高存在相关性。而在这种相关性，即尿酸和自我健康认知的相关性，其背后存在的潜在生物机制仍然需要进一步研究推理，尿酸已经被证明其有抗氧化性能，并被证明在动物模型中能够防止氧化应激诱导的多巴胺能神经元的死亡。
