类风湿关节炎（RA）是一种慢性自身免疫性疾病，主要影响滑膜，导致关节变形和骨侵蚀，引起关节严重变形致残。早期诊断 RA 对于有效治疗很关键，研究表明 MRI 可以发现早期 RA 患者手部的骨侵蚀、骨髓水肿、滑膜炎和腱鞘炎，但有一些报道认为由于磁共振的敏感性太高，无法鉴别早期 RA 和其他炎性关节病变，因此需要进一步研究磁共振在早期 RA 患者诊断中的作用。
来自北京大学人民医院风湿免疫科的李茹等对磁共振在早期 RA 诊断中的作用进行了一项多中心前瞻性研究，结果表明较高的滑膜炎得分和近端指间关节滑膜炎对于早期 RA 的诊断具有重要提示意义，研究结果发表在近期的 Clin Rheumatol 杂志上 。
该研究纳入了 129 名早期关节炎患者（病程小于 1 年；年龄大于 18 岁；至少有一个关节有炎症证据，至少有一个掌指关节、近端指间关节、腕关节疼痛），每 3 个月随访一次，直至满 12 个月或临床诊断明确。
每名患者由 2 名风湿病学专家根据临床表现，血清学检查和影响学检查对患者进行诊断，对不满足 1987 年 ACR 诊断标准的 RA 患者【RA-87（－）】与满足 1987 年 ACR 诊断标准【RA-87（+）】的 RA 患者和非类风湿关节炎患者的手部磁共振变化及特征进行比较。
129 名随访患者，有 90 名患者在 1 年随访过程中最终诊断为 RA，大约有 47.8%（43/90）的 RA 患者不满足 1987ACR 诊断标准，RA-87(−) 患者与 RA-87(+) 患者滑膜炎评分无差异，与非类风湿关节炎患者相比，RA-87（－）患者有更高的滑膜炎评分，近端指间关节也更易受累。
骨髓水肿、骨侵蚀和腱鞘炎在 RA-87（−）患者和非类风湿关节炎患者中没有显著的区别，近端指间关节的滑膜炎是 RA-87（−）患者独立的预测指标。
该研究表明较高的滑膜炎得分和近端指间关节滑膜炎对于早期 RA 的诊断具有重要提示意义，尤其是不满足 1987ACR 诊断标准的患者。
