我们常常听说某种疾病复发，意味着病情逐步好转尚无完全缓解，病情却再次加重的情况。但对于脊柱关节炎而言，复发尚无确切定义。复发对于患者的疾病状态评估乃至临床试验均有重要意义。
国际脊柱关节炎专家协作组（ASAS）通过系统回顾过去随机对照试验中有关脊柱关节炎复发的定义以及情景模式下病情变化的讨论，拟定 12 条复发定义的初步草案，该文章于 2016 年 6 月发表于杂志 Annals of the Rheumatic Diseases。
该研究搜索 Medline，Pubmed，及 Embase 数据库涉及复发的研究，以及非甾体抗炎药和肿瘤坏死因子拮抗剂治疗中轴型脊柱关节炎（axSpA）的随机对照临床试验里提到过复发定义的研究。结果共有 38 项 axSpA 研究提到过复发，包括 27 条具有异质性的定义。在这些研究中，复发的定义大多与疾病活动度 BASDAI 数值变化或者疼痛数值变化有关。
该研究创造性地引入病例-情景练习模式，通过模拟虚拟标准患者的病情变化来评估病情是否复发。Gossec 等研究人员共设计 140 个场景，由 159 名 ASAS 专家分别评价随机抽取的 46 个情景病情是否为复发。最终共有 121 位 ASAS 专家完成 4999 项回应和分析，总结出 12 条复发的初步定义草案（表 1）。
表 1 ASAS 拟定复发定义的 12 项草案
注：BASDAI：Bath 强直性脊柱炎疾病活动指数；ASDAS：强直性脊柱炎疾病活动指数；△表示数值变化
采用受试者操作特征曲线（ROC）分析来获得复发定义的截断值。初步的截断值为疼痛（3 分），BASDAI（5 分），ASDAS-CRP（4 分），其敏感度为 0.60～0.99，特异性为 0.40～0.94。由于该草案是根据虚拟患者研究得出，复发定义仍需在实际患者上进行验证。
