系统性红斑狼疮（systemic lupus erythematosus，SLE）维持治疗最常见的免疫抑制剂为硫唑嘌呤（azathioprine，AZA）和霉酚酸酯（Mycophenolate mofetil，MMF）。但两者在维持治疗中孰优孰劣一直存有争议。
既往的Aspreva狼疮治疗研究（Aspreva Lupus Management Study ALMS）指出，诱导缓解后在治疗失败、肾脏病变加重或是补救治疗的情况下MMF都优于AZA。而另一个研究认为MMF与AZA的缓解率相近。还有研究认为MMF与AZA在维持治疗方面作用相似，但MMF较AZA更加安全。
为判定SLE转换药物的原因，及转换药物后疾病是否能够得以控制，来自加拿大西多伦多医院的Urowitz博士等人进行了一项研究。
研究者于2001-2012年间纳入了92位曾有过MMF与AZA转换的SLE患者（满足≥4项ACR分类标准或3项ACR标准＋肾脏或皮肤活检有典型的SLE组织学改变），评估患者转换前6个月和转换后6个月的各项指标。
有89人将AZA换为MMF。其中有76人由于药物治疗失败致疾病复发而进行药物转换。这76人都曾服用糖皮质激素，转变前AZA平均剂量为2mg/kg/天，转变后MMF平均为2000mg/天；另11人是因为药物副作用而换药，9人在换药后副作用逐渐消失，有2人症状仍然持续；还有2人是因为行肾移植术而换药。
19人将MMF换为AZA。其中3人是因为药物治疗失败；8人因为药物副作用而换药，6人在换药后其副作用逐渐消失，有2人症状持续；还有7人是因妊娠；1人因经济条件差而换药。
总而言之，这项研究的数据表明将AZA换为MMF通常是由于AZA治疗失败，而将MMF换为AZA通常是由于药物副作用或妊娠。由药物治疗失败而换药的这一类人中，SLEDAI评分和实验室检查均有明显改善，但临床症状改变并不显著；但转换治疗有助于激素减量。由于药物副作用、妊娠、肾移植或经济原因而换药的患者SLEDAI评分、实验室检查和临床症状均无明显改善。
